Mein Mann sah den Neugeborenen gleich nach der Geburt an und sagte lächelnd: „Wir müssen einen DNA-Test machen, um sicherzugehen, dass es mein Baby ist.“

Und dennoch… es geschah.

Früh am Abend identifizierten die Ermittler eine weitere Mutter – Megan –, deren Fußabdrücke und der Zeitpunkt der Ultraschalluntersuchung des Babys nicht übereinstimmten. Als sie den Raum betrat, wirkte sie genauso verzweifelt wie ich. Lange Zeit sprachen wir kein Wort. Wir starrten uns einfach nur an, zwei Frauen in derselben Lage.

Schließlich flüsterte sie: „Ich habe mir immer wieder eingeredet, ich hätte nur Angst … Aber irgendetwas stimmte nicht. Es war, als würden meine Instinkte schreien.“

Ich nickte, Tränen flossen mir lautlos über die Wangen. Ich kannte dieses Gefühl nur allzu gut.

Der Kriminalbeamte bot weder Trost noch falsche Hoffnungen. Er versprach vollen Einsatz, die Wahrheit ans Licht zu bringen und Verantwortlichkeit zu gewährleisten.
„Wenn es sich um Fahrlässigkeit handelte, wird das Krankenhaus zur Rechenschaft gezogen“, sagte er. „Wenn es vorsätzlich war, werden wir die Täter finden.“

Ryan kam spät am Abend an, verärgert darüber, dass das Krankenhaus die Sache „aufgebauscht“ hatte. Doch in dem Moment, als er die Polizisten sah, veränderte sich sein Gesichtsausdruck. Zum ersten Mal wirkte er ängstlich – nicht um mich oder das Baby, sondern um sich selbst und die möglichen Folgen.
Da begriff ich es: Der DNA-Test hatte nicht nur einen medizinischen Notfall aufgedeckt. Er hatte seinen Charakter offenbart.

Am Morgen ähnelte die Entbindungsstation keinem Krankenhaus mehr. Sie glich eher einem Hochsicherheitsterminal nach einem Einbruch – Ausweise wurden wiederholt kontrolliert, Türen hinter einem geschlossen, die Stimmen waren leise und vorsichtig, als ob die Panik nur knapp außerhalb des Sichtfelds läge.

Detective Alvarez kehrte mit zwei Beamten und einer Frau in einem dunkelblauen Anzug zurück, die sich lediglich als „Risikomanagement“ vorstellte. Sie blickte sich im Raum um, bevor sie sich setzte, als suche sie nach Schwachstellen.

„Wir erweitern das Zeitfenster“, sagte Alvarez. „Nicht nur den Schichtwechsel – sondern die gesamten 12 Stunden rund um die Arbeitszeit.“

Ich sah das Baby an – mein Baby –, das friedlich in seinem Bettchen schlief und nichts von dem Chaos um es herum mitbekam. Die Worte brachen wie ein Schluchzen aus meiner Kehle hervor.

„Sie wissen also immer noch nicht, wo mein leibliches Kind ist?“

„Noch nicht“, räumte er ein. „Aber wir haben vielversprechende Spuren. Bei drei Kindern stimmen die Scans ihrer Armbänder nicht mit den Zeitstempeln ihrer Fußabdrücke überein. Das passiert normalerweise nicht zufällig.“

Megan saß neben mir, die Augen eingefallen, eine Krankenhausdecke umklammernd. Sie hielt das Baby nicht mehr. Die Kinder waren „zu ihrem Schutz“ in die Säuglingsstation gebracht worden, was sich irgendwie wie ein weiterer Verlust anfühlte – notwendig, aber brutal.

Eine mir unbekannte Krankenschwester kam für einen weiteren Wangenabstrich herein. Auf ihrem Namensschild stand S. Marsh. Sie lächelte übertrieben breit. „Nur Routine“, sagte sie, als wäre es ein ganz normaler Tag.
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